1月13日，國務院發布《“十二五”控制溫室氣體排放工作方案》，明確指出，到2015年，全國單位國內生產總值二氧化碳排放比2010年下降17%，碳排放權交易市場初步形成。《方案》提出，根據形勢發展并結合合理控制能源消費總量的要求，建立碳排放總量控制制度，開展碳排放權交易試點，研究提出溫室氣體排放權分配方案，逐步形成區域碳排放權交易體系。同時，建立自愿減排交易機制，加大對低碳試驗試點工作的支持力度。
同一天，國家發改委也發布通知，同意北京市、天津市、上海市、重慶市、湖北省、廣東省及深圳市開展碳排放權交易試點，推動運用市場機制以較低成本實現2020年我國控制溫室氣體排放目標。